Larrau

Larrau est un village de haute montagne dans toute sa splendeur : niché au pied du Pic d'Orhy, à 2017 mètres d'altitude, l'un des plus hauts sommets accessibles du Pays Basque, ce bourg traditionnel de Haute-Soule concentre ses maisons aux toits d'ardoise pentus autour de son église (commencée en 1193) et de son fronton. En arpentant ses ruelles, on découvre fontaines, lavoirs et linteaux de portes anciens qui racontent des siècles de vie montagnarde.

Le village est avant tout connu comme point de départ vers deux sites naturels parmi les plus spectaculaires du Pays Basque. La passerelle d'Holzarte, un pont suspendu à 180 mètres au-dessus du vide, se rejoint depuis l'auberge Logibar en environ 2h aller-retour (4h30 pour la boucle complète des gorges d'Olhadubi). Les gorges de Kakuetta, à 8 km, offrent une balade envoûtante dans une forêt humide préservée. Deux grands itinéraires de randonnée, le GR10 et le HRP (Haute Randonnée Pyrénéenne), se croisent d'ailleurs à Larrau.

L'ascension du Pic d'Orhy elle-même, accessible depuis le Port de Larrau (1585 m) en environ 3h aller-retour, offre un panorama à 360° sur le golfe de Gascogne, le pic d'Anie et les premiers sommets béarnais — un sommet qui occupe une place à part dans l'âme basque, comme en témoigne le dicton local « Oriko txoria, oriko tira » (l'oiseau d'Orhy reste à Orhy, on aime son pays).

Le pastoralisme reste une pratique bien vivante à Larrau : chaque printemps, les bergers montent avec leurs troupeaux vers les cabanes d'estive (cayolar ou olha en souletin), où ils fabriquent leur fromage tout l'été avant de redescendre en septembre — un mode de vie qui façonne encore aujourd'hui le paysage et l'économie locale.