Saint-Jean-de-Luz

Saint-Jean-de-Luz doit sa notoriété historique à un événement précis : le 9 juin 1660, Louis XIV y épousa l'Infante d'Espagne Marie-Thérèse d'Autriche, scellant le traité des Pyrénées qui mit fin à des décennies de conflit entre la France et l'Espagne. Le jeune roi séjourna 40 jours dans la ville, logé dans la maison de l'armateur Lohobiague — devenue depuis la « Maison Louis XIV », aujourd'hui ouverte à la visite avec son mobilier d'époque.

L'Infante, elle, résidait juste en face, dans la maison de l'Infante (Joanoenia), reconnaissable à ses tours et ses galeries à l'italienne. La cérémonie eut lieu dans l'église Saint-Jean-Baptiste, dont le retable du XVIIe siècle et la porte murée (par laquelle serait passé le couple royal, selon la légende) témoignent encore de cet épisode.

Autour de la place Louis XIV, aujourd'hui l'un des lieux les plus animés de la ville, se concentrent les meilleures adresses gourmandes de la cité. Mais Saint-Jean-de-Luz, c'est aussi et surtout un port de pêche toujours actif, une baie protégée par trois digues qui en fait l'une des plages les plus sûres de la côte, et une ambiance de station balnéaire qui a su garder son âme malgré l'afflux touristique estival.

Un festival de musique classique dédié à Maurice Ravel (né à Ciboure juste en face) anime la ville chaque été, en clôture par la traditionnelle messe des corsaires.