Fronton d’Ascain

Comme dans la quasi-totalité des villages du Pays Basque français, le fronton d'Ascain occupe une place centrale dans la vie locale : ce mur de pelote, généralement associé à la place principale du village (la plaza en basque), accueille parties de pelote main nue, rassemblements, concerts et fêtes votives tout au long de l'année.

Le fronton d'Ascain a une place particulière dans l'histoire littéraire du Pays Basque : c'est en séjournant à l'hôtel de la Rhune, juste en face, que l'écrivain Pierre Loti (Julien Viaud de son vrai nom) aurait puisé l'inspiration de son roman « Ramuntcho », l'un des textes qui a le plus contribué à populariser l'image du Pays Basque en France à la fin du XIXe siècle. Les joueurs de pelote observés depuis sa fenêtre lui auraient inspiré le personnage principal du roman.

Aujourd'hui encore, le claquement de la pelote contre le mur rythme les fins d'après-midi à Ascain, particulièrement le week-end. Un lieu simple mais profondément identitaire, à observer quelques minutes en passant pour saisir un peu de la vie basque authentique, loin des sites les plus touristiques.