Église romane de Sainte-Engrâce

C'est en l'an 1085, au pied d'un chêne selon la légende, que l'abbaye navarraise de Leire fonde l'église romane de Santa Grazi, à l'extrémité sud de la vallée de Soule, aux confins du Pays Basque et du Béarn. Autrefois pourvue d'un hôpital pour pèlerins, elle constituait une étape importante sur les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle.

L'édifice, perché à 630 mètres d'altitude au cœur d'un cirque montagneux dominé par les pics d'Igountze et de Legorre, se distingue par ses 12 chapiteaux historiés d'une qualité exceptionnelle, classés Monument Historique en 1841. Un dispositif son et lumière permet d'apprécier ces sculptures dans les meilleures conditions. Le cimetière voisin conserve plusieurs stèles discoïdales, ces pierres tombales rondes typiques de la tradition funéraire basque.

Le village de Sainte-Engrâce, l'un des plus reculés et des plus "montagnards" du Pays Basque, dégage une atmosphère paisible et hors du temps. Si les gorges de Kakuetta restent fermées, l'église et son cadre naturel exceptionnel justifient à eux seuls le détour jusqu'à ce bout du monde souletin, à une vingtaine de minutes de Tardets.