Cité fortifiée de Saint-Jean-Pied-de-Port

Saint-Jean-Pied-de-Port, Donibane Garazi en basque, capitale historique de la Basse-Navarre, doit sa notoriété à sa position stratégique de porte d'entrée vers l'Espagne et de dernière étape française avant le col de Roncevaux sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Cette fonction séculaire d'accueil des pèlerins vaut à son centre historique un classement au patrimoine mondial de l'UNESCO, au titre des Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France.

La ville fortifiée conserve un patrimoine militaire remarquable : la Porte Saint-Jacques du XVe siècle, par laquelle transitaient traditionnellement les pèlerins, ouvre sur la rue de la Citadelle, pavée et bordée de maisons anciennes en grès rose typiques de la Basse-Navarre. La citadelle elle-même, construite sur les plans de Vauban au XVIIe siècle, domine la ville depuis les hauteurs et offre un panorama remarquable sur la vallée de la Nive et les premiers contreforts pyrénéens.

Élu Plus Beau Village de France, Saint-Jean-Pied-de-Port se visite idéalement à pied, en suivant le tracé historique des pèlerins depuis la Porte Saint-Jacques jusqu'à la Porte d'Espagne, en s'arrêtant au passage à l'église Notre-Dame-du-Bout-du-Pont et sur le pont Eyheraberry qui enjambe la Nive.