Boucle du Pas de Roland

Le Pas de Roland doit son nom à une légende locale : le chevalier Roland, neveu de Charlemagne, aurait ouvert ce passage d'un coup de sabot de son cheval pour franchir la Nive en direction de l'Espagne, en 778. Aujourd'hui, cette gorge minérale, creusée dans la roche par la rivière aux abords d'Itxassou, se visite de deux façons bien différentes.

La version familiale, la plus simple, suit une route goudronnée le long de la Nive sur environ 3 à 4 km aller-retour, avec un dénivelé inférieur à 70 m — accessible aux personnes à mobilité réduite et aux poussettes. C'est une balade douce et bucolique, bercée par le ruissellement de la rivière, avec possibilité de baignade en été à la petite plage du Pas de Roland.

La version plus sportive transforme la sortie en véritable randonnée : une boucle de 7,7 à 10 km via le col d'Atharri, avec environ 370 m de dénivelé positif et 2h30 à 3h de marche. Sur les hauteurs, le panorama s'ouvre à 360° sur l'océan, la forêt landaise et les sommets pyrénéens, avant de redescendre par la route qui longe la gorge, survolée par une colonie de vautours fauves. Les deux versions partent du village d'Itxassou, célèbre pour sa cerise noire — une bonne excuse pour terminer la sortie par un gâteau basque à la cerise en boutique.